Svi smo upoznati sa Barnslijevom pričom iz prošle sezone gde su bili nadomak igranja Premijer lige. Jedan od najzaslužnijih za tako nešto bio je upravo trener ekipe sa Oukvel stadiona. Francusko–nemački trener preciznije, Valerien Ismael. Ko je zapravo uopšte taj čovek? I odakle se odjednom pojavio tako dobar trener u Čempionšipu?
Valerienova priča kreće iz Strazbura gde je svoje prve fudbalske korake napravio sa sedam godina u selu nadomak ovog grada po imenu Holchajm. Već sa devet godina, prešao je u Strazbur gde je prošao sve nivoe akademije i na kraju debitovao za prvi tim.
Nakon toga, Ismael dolazi u prvi kontakt sa Engleskim fudbalom. Kao pojačanje na poziciji štopera stigao je u Kristal Palas za tada klupski rekord od 2,75 miliona funti. Prvu posetu Ostrvu neće pamtiti baš najbolje uzimajući u obzir da je odigrao samo 13 utakmici i ostao samo 10 meseci u klubu.
Logičan korak je bio povratak u domovinu, gde je nastupao za Lens. Nakon toga je imao kratku epizodu u rodnom Strazburu gde je čak i igrao finale kupa Francuske koji su osvojili pobedivši Amien nakon penala. Valerien je nakon toga otišao u Nemačku gde je zaigrao za Verder. Bremen je zamenio Minhenom, gde je branio boje Bajerna i sa njima osvojio ligu kao i kup. Poverda ga je odvojila od terena na duži vremenski period te ga je Bajern na kraju pustio u Hanover. U svom trećem klubu u Nemačkoj, Fracuz se poprilično mučio. Iako je bio lider ekipe i ključni igrač, povrede su ga konstantno pratile. Upravo u Hanoveru je i završio karijeru 2009. godine zbog povreda.
PITERBORO – VEST BROM ki 2 (1.75)
Iako je rođen u francuskoj, Ismaelov deda je Nemac. Nakon odazivanja za Francuski U18 i U21 nacionalni tim, on je odlučio kako bi ipak želeo da nastupa za Nemačku. Uzmite u obzir da je to tada bilo drugačije vreme, nacionalni tim se nije mogao menjati tek tako kao danas gde je dovoljno da ti pradeda poseduje neke korene iz određene države kako bi zaigrao za nju.
Ipak, Ismaela je Nemačka Fudbalska Asocijacija odbila prvi put. Navodi se kako nije imao dovoljno konekcija sa Nemačkom. Nešto kasnije Valerien je za Kiker dao zanimljiv intervju u kom izjavio kako to nije baš tako bilo.
– To nije istina. Ja sam Francuz. Nadam se da ću zaigrati za Francusku. Osećam se dobro u Nemačkoj, ali ne želim da volontiram. Ako me Klinsman želi, možemo da razgovaramo o tome – glasila je kontraverzna izjava sadašnjeg trenera Vest Broma.
Mislim da je sasvim logično zašto ga ni Francuska nije htela, posle ovakve izjave, u svojoj reprezentaciji. 2005. godine Ismael se ponovo ponudio da zaigra za Nemačku, ali je i tada bio odbijen. Razlog je što je nastupao za omladinske selekcije Francuske i da bi promenio nacionalni tim, Ismael je tada 1996. kada je igrao za U21 tim morao da poseduje dvojno državljanstvo. On to na njegovu žalost nije imao. Kao opcija spominjao se i Togo i mogućnost igranja za ovaj nacionalni tim na Svetskom prvenstvu 2006. jer mu je žena bila iz ove države. Ali je on negirao sve to.
Po okončanju karijere u Hanoveru, vrlo brzo je dobio posao pomoćnog trenera u prvom timu, da bi nešto kasnije poslat u Hanover II. Iz drugog tima jednog prvoligaša prešao je u drugi tim drugog. U Volfsburgu II je zabeležio prve trenerske uspehe gde je osvojio Regionalnu severnu ligu ali je izgubio u plej ofu za promociju.
Prvi samostalni posao dobio je u Ninbergu. Gde se zadržao svega pet meseci. Otpušten je zbog loših rezultata. Sve to uticalo je na ponovni povratak u Volfsburg II.Sa starom ekipom je ponovio uspeh od pre dve sezone gde je ponovo osvojio Regionalnu severnu ligu ali je plej of ponovo bio koban.
VEST BROM – MILVOM 1&D2+ (2.20)
Nakon što je trener prvog tima Volfsburga, Diter Heking, dobio otkaz Ismael seda na klupu. Posle dobrog starta postavljen je za stalnog trenera u novembru 2016. ali je već u februaru dobio otkaz zbog loših rezultata.
Valerien je posle otkaza u Nemačkoj konačno napustio državu. Rešen da se oproba u drugim ligama, put ga je odveo u Apolon iz Smirnisa. U grčkom klubu se zadržao svega šest dana, zbog nesuglasica sa klupskim predsednikom.
Strpljivim radom, Francuz je dočekao svojih pet minuta. Uspesi ovog fudbalskog stručnjaka kreću dolaskom u LASK. Zabeležio je najbolji start u klupskoj istoriji gde je na osam utakmica osvojio 17 poena. Takođe je predvodio LASK do prvog plej ofa kvalifikacija za Ligu šampiona. Nakon što je dobio Bazel, u plej ofu je njegova ekipa bila poražena u susretima sa Klub Brižom. Tako je klub iz Austrije zaigrao prvi put i Ligi Evrope. U svom prvom učestvovanju u ovom takmičenju, Valerienova ekipa je završila prva u grupi gde su im protivnici bili Sporting iz Lisabona, PSV i Rozenborg. U nokaut fazi su prvo izbacili AZ Alkmar ali su nakon toga poraženi u osmini finala u duelima sa Mančester Junajtedom.
Verovatno najveći poduhvat u karijeri usledio je odmah nakon razlaska sa austrijskim klubom. Ismael je preuzeo Barnsli nakon što je Gerhard Struber odlučio da preuzme Njujork Red Buls u jesen 2020. godine. Samo nekoliko meseci ranije Barnsli je ja Struberom jedva uspeo da izbegne ispadanje u Ligu 1 gde su u poslednjem kolu pobedili Brentford i tako obezbedili opstanak. Ipak, Valerienu to nije smetalo da sa najjeftinijom ekipom u Čempionšipu obezbedi plej of za promociju u Premijer ligu! Nakon što su ispali u plej ofu, bilo je očekivano da će ga neko od protivnički klubova pokupiti. Ismael je imao izlaznu klauzulu a nju je iskoristio Vest Brom. Valerien je tako postao prvi francuski trener u istoriji kluba sa Hotornsa i na samom startu sezone beleži fantastične rezultate. Njegov klub je na samom vrhu tabele sa Stoukom i Fulamom i polako idu ka svom cilju. Povratku u Premijer ligu.
Kada pričamo o njegovom stilu igre, u svakom klubu je primenjivao istu filozofiju. Postepeno je razvijao svoj 3-4-3 sistem u svakom klubu je izgledao sve bolje i bolje. Sve se zasniva na tome da njegovi igrači imaju loptu u posedu, i da loptama ka krilu odnosno ving bekovima šire igru i tako se ekipa brzo transformiše iz odbrane u napad. Kada se brani njegov sistem često pređe u 5-3-2 gde se spoljni igrači povuku, a rupu u sredini popuni jednim igračem iz napada. Francuz najviše voli kada napada po krilima i oseća da snaga njegove ekipe leži upravo u tim momentima kada njegova ekipa ima loptu u posedu po bokovima. U Barnsliju su njegovi igrači bili sjajni kada su u pitanju presečene lopte iz kojih kreću kontra napadi, a to je nešto što možemo videti i od Vest Broma ove sezone.
Za veoma kratak period se navikao na ostrvski fudbal. Mi mu ne možemo poželeti ništa drugo nego da jednog dana bude nagrađen ulaskom u Premijer ligu. Da li će to biti već ove sezone sa Vest Bromom, to je na njemu i njegovim momcima…