Veći deo ove sezone bi mogao da se opiše kao magičan ako pitate navijače Njukasla. Kada ih je Edi Hau preuzeo u novembru 2021. godine, bili su u zoni ispadanja. Nakon što ih je predvodio do 11. mesta u toj sezoni menadžer je dobio novi dugoročni ugovor i dobio je na raspolaganju letnja pojačanja za novu sezonu. Premašio je sva očekivanja u prvom delu sezone i od kluba sa severa je napravio legitimnog kandidata za top četiri i odveo ih je u prvo finale još od 1999. godine.
Međutim, što šta se promenilo u 2023. godini. Njukasl je pobedio na samo četiri utakmice u ovoj kalendarskoj godini a samo jedan od ta četiri trijumfa se dogodio u ligi dok su ostali došli u Liga kupu. Takođe su ispali iz FA kupa od Šefild Venzdeja.
Naravno, projekat na Sent Džejms Parku nije pravljen kako bi se sve dogodilo u ovoj sezoni. Tek smo na početku neke nove ere ovog kluba. Ipak, trenutna situacija u klubu deluje pomalo zabrinjavajuće. Poraz na Vembliju je definitivno bio težak. Mančester Junajted nije bio toliko dobar ali je to opet bilo dovoljno da se savladaju “svrake”. Propuštena je prilika da se podigne trofej nakon 54 godina i sigurno da nije bilo lako ni igračima ni navijačima.
U prvih nekoliko meseci ove sezone, Njukasl je retko menjao svoju formaciju i izbor igrača u startnih 11. Šta više, upravo tih 11 igrača je upisalo preko 1000 minuta u Premijer ligi ove sezone. Kada se pridržavate istih igrača, dolazi do umora i pada koncentracije. Tako su “svrake” morale da se suoče sa povredama i nekim nepredviđenim izostancima u sred sezone.
Bruno Gimaraše, srce veznog reda ekipe, je morao da propusti tri meča zbog crvenog kartona. Svoje periode van tima imali su i Alan Sent Maksiman, Džo Vilok, Migel Almiron, Aleksander Isak kao i Kalum Vilson. Nik Poup je takođe morao da odradi suspenziju nakon crvenog kartona pa je tako i propustio finale na Vembliju.
Almiron je bio udarna igla u timu Edija Haua u prvom delu sezone. Postigao je čak 10 golova, samo je sedam igrača postiglo više pogodaka od njega ali je isto tako samo jedan gol od pomenutih 10 došao u 2023. godini. Konsantnost pred golom protivnika je nešto sa čim je Njukasl počeo da se muči u ovoj kalendarskoj godini. To se jasno vidi i po broju datih golova. Iza Almirona, sledeći po broju datih golova je Kalum Vilson sa sedam a prate ga Bruno Gimaraeš i Isak sa po gola.
Devet timova je postiglo više golova od Njukasla od početka sezone (35), jedan od njih je i petnaestoplasirani Lester, međutim ako gledamo samo period od Nove Godine, postigli su najmanje golova u ligi! Samo tri tima su osvojila manje bodova od Njukasla u 2023. godini.
“Svrake” ipak i dalje stvaraju šanse ali ne uspevaju da ih pretvore u golove. Šesti su po broju šuteva u ligi ali tek deseti po broju šuteva u okvir. Tek 9% svojih šuteva pretvaraju u golove dok samo 28% šuteva u okvir završavaju u mreži. Postoje naravno izuzeci u timu kao što je Kijeran Tripije koji je na drugom mestu po ključnim dodavanjima (71) odmah iza Kevina De Brujena (78) i to ne samo u Premijer ligi već i u svim ligama “petice”. Ipak, Njukasl je treći po broju promašenih velikih šansi (44) odmah iza Liverpula i Mančester Sitija. Tripije redovno pronalazi svoje napadače ali oni to ne uspevaju da pretvore u golove.
Nedostatak golova se nije toliko izražavao u ranijem delu sezone jer je odbrana bila na visokom nivou. Poup i defanzivna četvorka su bili prosto nestvarni i dalje su prvi po broju klin šitova (12) ali u poslednjim mečevima je i ta odbrana počela da popušta. Šta više, čak 25 posto golova koje su primili ove sezone, primili su u poslednja tri meča! Ako Njukasl krene da gubi u toku meča, kao što je bio slučaj u poslednja četiri, protivnici znaju da mogu da računaju na njihovu napadačku neefikasnot. Upravo se to dogodilo i protiv Mančester Junajteda. Počeli su da gube, preuzili su loptu, stvarali šanse, imali čak 17 šuteva ka golu ali su na kraju samo dva išla u okvir Davida De Hee.
Navijači Njukasla svakako ne bi trebalo da budu razočarani. Izgubili su samo tri meča u ovoj sezoni od čega je samo jedan na Sent Džejms Parku. Primili su 17 golova (osam kod kuće, devet u gostima) što je neverovatna brojka za ovaj deo sezone. Pogotovo ako uzmemo u obzir da su nakon njih najbolje odbrane primile po 25 golova.
Glavni problem leži trenutno u napadu koji ih košta poena. Nijedan tim nije upisao više remija od “svraka” (11) i pali su sa četvrtog na šesto mestu uz dva meča manje od četvrtoplasiranog Totenhema. Jedna pobeda u poslednjih osam mečeva je svakako zabrinjavajuća pogotov ako pogledamo formu timova oko njih. Tu pre svega mislimo na Liverpul koji je u derbiju savladao Junajted sa 7-0 i jasno je da će trka za Ligu šampiona biti zanimljiva do samog kraja.
Ovo je trebalo da bude “prelazna” sezona za Njukasl i iako su očekivanja podignuta u novembru ili decembru, jasno je da će na kraju to i biti. Edi Hau je mlad i talentovan menadžer i ima veoma dobru osnovu tima u ovim momcima koji sada nose crno beli dres. Projekat kluba je i dalje na samom početku i nešto najbliže sa čime bi smo mogli da ga uporedimo jeste početak Mikela Artete u Arsenalu (samo bez trofeja). Ipak, ako Edi Hau želi da vrati Njukasl u evropska takmičenja nakon 10 godina, moraće da pronađe način da prekine “sušu” golova i počne da osvaja bodove.
