Dobro ste upoznati sa “Ludom družinom” Vimbldona? Činili su je: Vini Džons, Denis Vajz, Vili Douns, Džon Fašanu, Louri Sančez… Oni su uterivali strah u koske svim klubovima tadašnje Prve lige. Uspeli su da osvoje i FA kup 1988. pobedivši Liverpul u finalu, što se i dalje smatra jednom od većih senzacija.
Tada je komentator BBC-ja izjavio legendarnu rečenicu:
“The Crazy Gang have beaten the Culture Club.”
“Luda družina” ili kako ih Englezi zovu “Crazy gang”, u međuvremenu se raspala, kao i čitav klub. Vlasnik Vimbldona prodao je zemljište stadiona i ušli su u velike dugove. Par sezona igrali su na Selhurst Parku, da bi 2003. godine otišli u administraciju i protiv volje navijača – prebačeni u Milton Kinz. Godinu dana igrali su u Miltonu pod imenom “Vimbldon”, da bi leta 2004. promenili ime u Milton Kinz Dons.
Rađanje novih Donsa
Navijači Vimbldona nisu sedeli skrštenih ruku, već su, kada je bilo jasno da će se klub preseliti u Milton, napravili novi klub – AFC Vimbldon. Kako nisu imali igrače organizovana je proba na kojoj se pojavilo preko 50 fudbalera. Ipak, nisu samo fudbaleri bili ono što nedostaje kako bi se oformio fudbalski klub, već i stadion. Tada je postignut dogovor sa lokalnim klubom Kingstonijanom oko iznajmljivanja njihovog stadiona Kingsmedoua, a nakon što je sam Kingstonijan otišao u administraciju i izgubio vlasništvo nad stadionom, Vimbldon je sakupio novac i otkupio ga.
MK Dons – AFC Wimbledon 3+ – Gori u Miltonu!
Rešeni su igrači. Rešen je stadion. Započeto je takmičenje u devetoj ligi 2002. godine. Tada kreće neverovatan uspon novog Vimbldona na fudbalskoj piramidi Engleske. Deveta liga je preskočena za dve sezone, osma još brže, za jednu. Sedma se ispostavila kao najteža i zahtevala je tri pune sezone savladavanja, dok je uzastopnom promocijom šesta liga “pregažena” u prvom pokušaju. Ekipa koju je predvodio iskusni Teri Braun sa klupe, a na terenu legendarni Džon Mejn i Deni Kedvel, za nekoliko sezona došla je nadomak Fudbalske lige.
Očekivalo se da će peta liga biti najteži ispit za ekipu koju je većina fudbalskih fanatika poznavala sa popularne igrice “Football Manager” koja je sponzor kluba od njegovog nastanka. Međutim, Vimbldonu ništa nije moglo da se ispreči na putu ka snovima. U ligi gde je bilo nekoliko poznatih imena Fudbalske lige, Vimbldon je u prvom pokušaju završio na osmom mestu, da bi naredne sezone došli do drugog. Prvo je pripalo Krouli Taunu koji je pred start sezone uložio milion funti u pojačanja i bilo je jasno da mu niko ne može parirati na terenu. Put do snova, koji su verovatno delovali potpuno neostvarivo 2002. godine, vodio je preko plej-ofa. U polufinalu pada Flitvud ukupnim rezultatom 8:1 u dva meča. Protivnik u finalu – Luton Taun. Kada je Vimbldon osnovan, Luton je bio stabilan član Čempionšipa. Na piramidi razdvajalo ih je sedam rangova. Vimbldonov prvi meč u petom rangu bio je upravo protiv Lutona. Luton se na kraju ispostavio kao prvi i poslednji protivnik u toj ligi. U velikom finalu na Etihadu meč je završen bez golova posle 120 minuta. Pristupilo se penalima koji su pripali Vimbldonu sa 4:3. Devet godina nakon osnivanja – AFC Vimbldon je bio u Fudbalskoj ligi!
Život u Fudbalskoj ligi
Četvrti rang takmičenja pružio je najveći otpor. Borbe za opstanak, smena Terija Brauna, potpisivanje svima poznatog Adebaja Akinfenve, kao i postavljanje bivšeg igrača Nila Erdlija za menadžera. Ali ulazak u Fudbalsku ligu doneo je jednu najvažniju stvar svim navijačima – susret sa MK Donsom!
Drugi decembar 2012. i druga runda FA kupa. Stadion mk i prvi susret u istoriji MK Donsa i AFC Vimbldona. Meč je prenošen na televiziji, bila je nedelja, raniji termin ili što bi Englezi rekli “lanč tajm”. Gostujući navijači iz protesta nisu hteli da kupuju ništa na njihovom stadionu, nešto što praktikuju uvek kada tamo gostuju. Jednostavno ne žele da se njihov novac sliva u budžet Miltona. U programu za meč, na društvenim mrežama i veb sajtu “Dons” se uvek izbacuje iz imena kada igraju sa njima, te se oslovljavaju samo Milton Kinz (Fudbalska liga je pokretala postupak i kažnjavala ih zbog toga što nisu koristili puno ime).
Milton, koji je bio rang više, dobio je taj duel sa 2:1. Dve godine kasnije sastali su se i u Liga kupu gde je takođe slavio Milton sa 3:1. Prva pobeda AFC Vimbldona usledila je samo nekoliko meseci kasnije u Čekatrejd kupu (kup za timove trećeg i četvrtog ranga). Od tada do danas odigrali su devet utakmica: Milton ima čak šest pobeda, Vimbldon dve, uz jedan remi.
Pravda zadovoljena posle 16 godina
Vimbldon preko plej-ofa “beži” iz Lige 2 u Ligu 1 2016. godine, što je značilo da se klubovi po prvi put u istoriji nalaze u istom rangu. Te sezone oba tima su dobila po jedan meč u prvenstvu, a na kraju sezone Milton je bio bolje plasiran. Završili su na 12. mestu, Vimbldon na 15. Pre dve sezone AFC Vimbldon ili bolje reći navijači uspeli su da učine ono što ih je verovatno najviše pokrenulo tog vrelog julskog dana 2002. godine. Pobedili su franšizu, kako ih zovu. Pobedili su ih na svim poljima. AFC Vimbldon je završio ispred Miltona na tabeli, i ne samo da su završili ispred njih, već su obezbedili igranje u ligi iznad njihove, s obzirom da je Milton ispao iz treće lige. Pravda je bila zadovoljena posle 16 godina!
Milton je posle jedne sezone uspeo da se vrati u treću ligu, dok je Vimbldon uspeo na neverovatan način, nemogućom serijom rezultata u finišu da, već viđeno ispadanje iz lige, pretvori u opstanak. Zasluge se pripisuju Viliju Dounsu koji ih je preuzeo u decembru kada su bili zakucani za samo dno lige. Vili Douns se smatra osnivačem “Lude družine” i mnogi igrači su pričali da im je on preneo taj duh tako što im je pričao šta su sve radili i kako su se pripremali za svoje mečeve.
Povratak u svoj kraj
U međuvremenu stadion Kignsmedou je prodat Čelsiju, kako bi ga premijerligaš koristio za ženski tim i mlađe kategorije. Tim novcem finansirana je izgradnja novog Plu Lejna. Stari Vimbldon je na Plu Lejnu igrao od 1912. do 1998, kada su prešli na Selhurst Park, a zemljište stadiona prodato. Od osnivanja želja je da se vrate na staru lokaciju, jer Vimbldon još uvek ne igra u svom delu grada. Radovi su završeni. Otvaranje Novog Plu Lejna planirano je za narednu nedelju protiv Donkaster Roversa i prava je šteta što neće biti navijača. Moći će da primi 9,000 navijača i biće samo 200 metara udaljen od mesta gde je bio stari stadion.
Zbog korona virusa bili smo uskraćeni jednog njihovog duela proše sezone. Onaj jedini pripao je Miltonu sa 2:1. Današnji susret igra se na stadionu Miltona, a publike neće biti. Onaj drugi zakazan je za 30. januar na novom Plu Lejnu. Svi se nadaju sa navijačima.